Onko Suomessa metsiä?
Lohtajan metsiä uhkasi liikakäyttö jo 1700-1800 -luvuilla. Tuolloin Lohtajan kirkkoherra J. Snellman kuvaili Lohtajan metsiä huolestuneesti.
”Niin rikas kuin Lohtajan pitäjä ennen aikaan onkin ollut honkahirsistä, niin rutiköyhä se on nyt, sitten kuin metsät pelottavissa määrässä ovat huvenneet ylenmääräisen tervanpolton seurauksena, monien metsäpalojen takia ja jonkin verran myös laivanrakennuksen ja kolmena viimeisenä vuonna myös sen johdosta, että on hakattu sahapölkkyjä kokkolalaisen Anders Roosin äskettäin Rauman koskelle perustamaa sahamyllyä varten, lukuun ottamatta asuinrakennuksia varten vuosittain tapahtuneita hirrenhakkuita.”
Vattajalla tilanne on suojelutoimien myötä sittemmin parantanut. Huoli metsistä on kuitenkin säilynyt. Luonnontilaisessa vanhassa metsässä on monen ikäisiä sekä jo kuolleita puuyksilöitä. Suomen jäljellä olevista vanhoista metsistä on suojeltu noin puolet. Puolet vanhoista metsistä on yhä hakkuu-uhan alla ja niistä käydään suojelukiistoja.
Metsälajeistamme yli neljännes on riippuvaisia lahopuista. Hömötiainen (Parus montanus) tarvitsee lahopökkelöitä pesimiseen.