Utöver upphandlingslagstiftning styrs upphandlingsverksamheten av stadens upphandlingsprogram. Upphandling som är planmässig och förutseende främjar öppenhet och effektivitet.
Upphandlingar planeras och realiseras ur perspektivet för hållbar utveckling och i dem beaktas miljösynvinklar samt mål som satts upp för sysselsättning och sociala kriterier.
Upphandlingsverksamheten utgör en del av stadens näringspolitik. Via sina egna upphandlingar skapar staden förutsättningar för näringsverksamhet och företagsamhet även med beaktande av nya aktörer.
Staden genomför separata upphandlingar, stadens gemensamma upphandlingar samt regionala gemensamma upphandlingar. Beställningarna handlas i huvudsak decentraliserat av stadskoncernens olika enheter. Vissa upphandlingstjänster produceras centraliserat av stadskansliet.
Tjänsteinnehavare och organ beslutar från fall till fall om separata upphandlingar utgående från beviljade anslag och om stadens gemensamma upphandlingar.